伊豆大島のモリアオガエル

　このモリアオガエル、地域によっては生息地が天然記念物に指定されているところもあります。たとえば、福島県双葉郡川内村平伏沼（へぶすぬま）の繁殖地、また岩手県八幡平市の大揚沼モリアオガエルおよびその繁殖地が国指定の天然記念物と指定されている他、各自治体レベルでの天然記念物指定は数多いようです。

現在、伊豆大島で大量に見ることができるモリアオガエルの棲息地（池・沼）は地図上の２カ所です。、

モリアオガエルと言えば、本州では、けっこう貴重な固有種ですが、伊豆大島では、ごく普通のカエルで、時には迷惑なほどのモリアオガエルです。

このモリアオガエルがなぜここまで増えたのか？については、１９７０年代に人為的に島へ持ち込まれた！と言うのが定説になっているようです。伊豆大島では、生息環境が適しており、競合する種がおらず、捕食者もいなかったことが幸いして、ここまで増えたんだそうです。

「カッパの水の伝説」とあります。なぜカッパの水の伝説かと言うと、。「昔、野増に大滝、小滝という美しい姉妹がいた。ある日、姉妹は山へ薪取りに行った帰り、喉が渇いたのでツバイにある池に立ち寄った。その池は清らかな水をたたえ、いかにもおいしそうだったので、姉の大滝は両手で水をすくい口をつけようとしたとたん、引き込まれるように池の中に姿を消してしまった。驚いて走り帰った妹の小滝の話を聞いて、父の祢宜（ねぎ・神職・神官の総称）は大いに悲しんだが、カッパに引かれたのなら村人のためにも封じ込めなければと考え、満月の夜池の縁で一心に祈祷したところ、カッパが現われ“私の安住の池の水を飲み涸らそうとする村人をこらしめるんだ”と叫んだ。そこで祢宜が子孫に語り伝え、水を飲むことはもちろん、水を涸らさないようにすると約束したところ、カッパの姿はかき消すように見えなくなった。」以来村人はどんなに水に困っても、この池の水は使わなかったので今でも昔そのままの姿を見ることができると書いてあります。カエルとはあまり関係なさそうですが、水のあるところにカエルは必ずいますから、この沼にも必ずカエルはいるはずです。

そこで、この看板「カエル横断スリップ注意」やっぱり( ^ω^ )ﾆｺﾆｺ、ありました。「カッパの水の伝説」沼の直近に設置してありました。聞くところによると、季節には道路上に無数のカエルが出てきて車がスリップ事故を起こすこともあるそうです。でも、カエル横断なんてΣヽ( ﾟдﾟ)ﾉﾜｯ!!、まさか、旗を持って渡ってたりして(笑´∀｀)、カエル君たち、車に轢かれるなよ!!

モリアオガエルを探せ!!

　島内のモリアオガエル棲息地(池)を探しに行きました。現在確認しているだけで３カ所あります。ひとつは、泉津地区にある溜め池、もう一つは、大島公園内の２カ所です。島内全域に分布が広がっている状況をみると、ちょっとした溜め池があれば、直ぐに産卵して子孫を増やすことが可能なほどの繁殖力を持っています。今後も情報を集めて、生息場所の確認をしていきたいと思っています。

モリアオガエルの産卵風景!!

　今回貴重なモリアオガエルの産卵風景を撮影することができました。と言っても、ここ伊豆大島では、産卵期に入るといつでも観察することができます。しかし今回の産卵シーンでは、オスとメスが後ろ足で泡をこねるところや、小さい卵が泡の中に産み落とされるシーンなど貴重なシーンがたくさん撮影できました。

　産卵が終わると急に静かになるので、どこにいるのか全く分からなくなります。モリアオガエルは樹上生活します。このカエル君達、本当に木の上にいるのかどうか、実際に見たくなって探しました。ところが、全く分かりません。いわゆる擬態というやつで、木の葉の緑に溶け込んで全く分かりません。今回のこの写真は、全くの偶然から見つけることができました。

　平成２５年５月１２日、泉津のモリアオガエルの池から、産卵したばかりの卵塊を一つ採取してきました。黄色い卵がいくつか見えます。およそ１週間後に孵化します。

モリアオガエルの孵化

　平成２５年５月１８日、予定どおり孵化しました。この孵化に際しては、自然界では、雨が降ることで卵塊が溶け出し、中の「オタマジャクシ」が流れ落ちるようにして水の中へ落ちていきます。しかし、室内での孵化はそう簡単にはいきません。そこで、なるべく自然に近いようにと考えたのがジョーロでした。
　写真でも分かるように、生まれたてのオタマジャクシには、お腹に卵黄と呼ばれる黄色いものがあります。生まれてしばらくは、この卵黄からの養分で成長します。

生まれて３日目のオタマジャクシです。まだ卵黄が見えます。

　生まれて５日目のオタマジャクシです。この頃になるとお腹の卵黄が殆ど吸収されて、もうすっかりオタマジャクシです。そろそろ餌となる「煮干し、鰹節（削り節）」を入れてあげましょう！

６月１５日のモリアオガエル!!

孵化してから約1ヶ月、とうとう足が生えてきました。＼(^^＠)／

６月１６日のモリアオガエル（番外編!!）

これはなんだか分かりますか？
そうです。すべてモリアオガエルの卵なんですよ、驚きましたΣヽ( ﾟдﾟ)ﾉﾜｯ!!
この卵の写真①②は、三原山に登る途中に紫陽花道路という名所があって、
そこで紫陽花を撮影中に見つけました。
これは、道路を横断する「側溝用みぞ蓋」ですが、そこの蓋に産み付けていました。
次の③④の写真は、大島公園にいる「モリアオガエル」の成長を確認しに行ったところ、
なんと公衆トイレの前で発見しました。これなんかは、U字溝の蓋ですよ、彼らは、
水さえあれば、どこにでも卵を産み付けることが分かりました。それにしても、①②なんかは、
車の往来が激しい道路上です。よくもまあ、こんな所で卵を産んだものです。
凄まじいまでの、「モリアオガエルの子孫繁栄作戦」です。

６月２１日のモリアオガエル!!